En été, la température monte jusqu’à devenir parfois insupportable avec des périodes de canicules sur plusieurs jours. Or, à l’image des hommes, les équidés supportent très mal la chaleur. Il faut donc veiller à les protéger durant cette période. Comment trouver alors l’équilibre entre confort des animaux et protection contre le soleil ? Dans cet article, nous passons en revue les points essentiels à garder à l’esprit pour aider vos chevaux à traverser de manière optimale les périodes de chaleur.
Aménager des box confortables et assez spacieux
Qu’il fasse chaud ou non, l’hébergement est primordial pour proposer des conditions de vie satisfaisantes à votre cheval. Si ce dernier n’est pas au pré, vous devez lui créer un espace de vie aux dimensions adéquates. Le box n’est pas un abri temporaire pour votre équidé parce qu’il y passera beaucoup de temps. Il faut donc que l’animal s’y sente à l’aise.
L’espace est très important pour un cheval. Si le box est trop petit, il s’ennuiera rapidement et aura des fourmis dans les pattes à force de piétiner à répétition. Votre box équestre doit donc être assez spacieux pour que le cheval puisse tourner librement, se coucher et se rouler sur sa litière sans se retrouver coincé. Les dimensions du box doivent s’adapter à la taille de l’animal. Logiquement, un grand cheval ne se sentira pas à l’aise dans un box pour poney.
Il est possible de calculer la surface minimum nécessaire pour que le cheval soit à son aise. La superficie du box d’un cheval doit être au minimum équivalente à 2 fois sa hauteur au garrot multipliée par 2 fois sa hauteur au garrot. Cela donne approximativement 13 m² de box pour un cheval de 1,75 m. Mais par-dessus tout, le cheval doit être à l’abri des rayons du soleil. À cet effet, les tentures de box sont indispensables.
Utiliser des tentures pour les box équestres
Les chevaux n’apprécient pas trop le soleil. Une exposition prolongée à ses rayons peut leur causer des lésions dermatologiques douloureuses, une rougeur congestive de la peau, des croûtes suintantes et parfois même des ulcères et un dessèchement avancé de la peau.
C’est pour pallier cela que les tentures de box ont été créées. Elles mettent les chevaux à l’abri du soleil, du vent et des insectes, tout en leur permettant d’avoir une vue sur l’extérieur. Certains modèles, les tentures de box de Boxprotec par exemple, peuvent aussi être des outils ou supports de communication pour les cavaliers et les écuries lors de compétitions équestres. Il est possible de les personnaliser avec une image, des écritures ou des couleurs au choix.
À noter que les tentures peuvent être utilisées pour les box démontables. Elles sont idéales pour tous les équidés claustrophobes ou allergiques à la poussière.
Prévoir un coin d’ombre pour les chevaux au pré
Le pré est certainement l’hébergement le plus apprécié par les chevaux. Ceux-ci ont beaucoup d’espace à leur disposition et peuvent donc gambader librement. Si votre monture se trouve au pré, vous devez vous assurer qu’il puisse s’abriter à l’ombre d’un grand arbre lorsque le soleil devient ardent dans la journée. Mais si la température atteint des sommets, l’idéal est de ramener les chevaux aux box. Laissez les volets des box entrouverts pour qu’un peu d’air puisse entrer sans laisser le passage aux insectes.
Utiliser de la crème solaire pour chevaux
Tout comme chez les humains, certains chevaux ont la peau plus sensible que d’autres. Il est donc impératif de les protéger à tout prix contre les UV. S’il y a des chevaux gris, des chevaux crème ou des chevaux qui ont des ladres, des listes et des balzanes dans votre écurie, vous devez particulièrement les protéger contre le soleil. Les rayons solaires peuvent créer des pathologies cutanées difficiles à éradiquer chez ces spécimens.
La crème solaire est une bonne solution pour mettre vos équidés à la peau sensible à l’abri des désagréments causés par les UV. Vous devez régulièrement appliquer de la crème indice 50 sur les zones sensibles et dépigmentées de la peau de votre animal (nez, liste, balzanes).
Doucher vos équidés en période de chaleur
Pour aider votre poney ou votre cheval à réguler sa température, vous pouvez le doucher avec de l’eau fraîche plusieurs fois par jour s’il le faut. Il faut toujours que vous commenciez par les pattes avant de remonter progressivement. Mais évitez de doucher l’équidé avec de l’eau très froide. Cela permet d’éviter les chocs thermiques.
Vous n’avez pas accès à un lieu de douche pour votre cheval ? Vous pouvez toujours le recouvrir de linges humides au niveau de l’encolure et surtout de la nuque qui est le siège nerveux de la régulation thermique chez le cheval.
En somme, les rayons du soleil peuvent porter atteinte à la santé d’un cheval lorsqu’il y est trop exposé. Il faut donc le protéger au maximum, en utilisant des tentures de box par exemple.