L’équitation est un des sports les plus populaires dans l’hexagone après le football, le basketball et le tennis. Il s’agit également du principal sport féminin en France. Les cavaliers sont, d’ailleurs, en majorité des femmes. Toutefois, au contraire des autres activités physiques, l’équitation présente de nombreux dangers. Il est évident que les sportifs peuvent se blesser dans le milieu du football, du tennis, ou même de la course. Néanmoins, les facteurs de risque sont décuplés dans le milieu équestre. L’équipement est donc un essentiel de la vie du cavalier. De la bombe au gilet, en passant par les bottes et les schnaps, il ne doit donc pas être pris à la légère. Voici donc un petit guide d’achat du gilet de protection pour les férus de ce sport.
Comment choisir son gilet de protection ?
Comme pour tout équipement sportif, les gilets de protection doivent être adaptés à chaque cavalier. Avant de sélectionner le sien, il est donc primordial de suivre quelques critères d’achat importants. Pour cela, il faut évaluer les avantages et les inconvénients des trois principaux modèles que l’on retrouve sur le marché.
Les coques dorsales sont les préférées de certains cavaliers avertis. Elles ressemblent à des sortes de scaphandres qui se placent sur le dos. Elles protègent donc uniquement le dos du sportif en cas de chute. Elles sont plutôt discrètes à porter, et peuvent facilement se glisser sous une veste ou un manteau. Elles se fixent avec des sangles élastiques au niveau des épaules. Cependant, elles sont un premier niveau de sécurité du cavalier. Aussi, elles sont déconseillées aux amateurs qui risquent de chuter plus fréquemment que les férus d’équitation. La plupart des cavaliers qui utilisent ce système de protection remarquent néanmoins qu’il leur permet d’améliorer leur posture et la tonicité de leur dos.
Le gilet articulé est le plus commun de tous. Il ressemble à un gilet classique, sans manches, que le cavalier peut enfiler au-dessus de ses vêtements. Il est composé de plusieurs plaques renforcées qui vont s’adapter au buste du sportif. Il est particulièrement confortable, et assure une protection optimale du thorax et du dos. Selon le niveau du cavalier, les matériaux utilisés seront plus ou moins épais. La plupart des modèles sont réglables, et pourront donc se desserrer pour se porter au-dessus de plusieurs couches de vêtements en hiver. De manière générale, ils absorberont parfaitement les chocs et les chutes, et protègeront le cavalier d’éventuelles blessures.
Le gilet airbag est sans aucun doute le modèle qui assurera la meilleure protection au cavalier. Il s’agit d’un gilet composé d’un airbag, qui est relié à la selle par un filin élastique. Si le sportif chute, le fil de sécurité va automatiquement se dégoupiller. L’airbag va alors se déclencher et se gonfler. Le choc sera donc parfaitement amorti lorsque le cavalier frappera le sol. Les gilets les plus populaires protègent de manière optimale le dos et le thorax des amateurs d’équitation. Toutefois, certaines marques proposent également des modèles qui assurent la protection de la nuque et du coccyx.
Évidemment, la sécurité doit être votre critère de sélection le plus important dans votre gilet. Aussi, il est possible d’orienter son choix selon son niveau et son type de pratique. Pour les férus de dressage, et de balades, les coques dorsales et les gilets de protection seront suffisants. Néanmoins, pour les spécialistes du saut d’obstacle, du horseball ou de la voltige, il pourrait être intéressant d’investir dans un gilet airbag.
Quels sont les meilleurs modèles de gilets de protection ?
L’une des marques d’équitation les plus populaires ces dernières années est Fouganza. Il s’agit de la branche équestre du leader sportif Décathlon. Leurs équipements sont notamment conçus par des cavaliers professionnels, et sont généralement très abordables. Nous avons donc sélectionné les modèles les plus intéressants de leur gamme.
La dorsale Safety de Fouganza
Dans la large gamme de produits équestre de Décathlon, on retrouve évidemment des coques dorsales. Ce modèle très populaire existe d’ailleurs pour les adultes et pour les enfants. La coque est faite en polyéthylène très résistant, doublé avec une mousse protectrice. Elle est composée de plusieurs plaques articulées pour un plus grand confort. Aussi, elle s’ajuste sur le dos à l’aide de sangles réglables au niveau des épaules et de la taille. De plus, son revêtement intérieur est antidérapant pour qu’il ne glisse pas sur le dos du cavalier. Cependant, en cas de chute, la coque doit être immédiatement remplacée pour assurer une sécurité optimale. Elle n’est donc malheureusement pas un équipement que le sportif pourra porter très longtemps.
Le gilet de protection SmartRider
La gamme Fouganza propose également de nombreux gilets de protection articulés.
Le modèle SmartRider offre une protection optimale du dos et du thorax du cavalier. Doublé en mousse, il amortit parfaitement les chocs en cas de chutes, et protège le sportif. Sa forme ajustable est particulièrement confortable. Il peut également se régler au niveau de la taille et des épaules. De plus, il est composé d’un polyester facile à entretenir pour les séances d’équitation par temps pluvieux. Son seul inconvénient est qu’il ne couvre que partiellement le thorax et les épaules. Il sera donc plus efficace pour protéger le dos du cavalier, mais ne lui assurera pas une sécurité totale du buste. Aussi, il ne remonte pas suffisamment sur la nuque pour la couvrir.
Le gilet airbag Spark 2
Doté d’une technologie dernier cri, ce gilet figure parmi les plus chers de la marque Fouganza. Toutefois, il se distingue particulièrement des deux premiers par son caractère sécuritaire. Comme nous le disions, il est doté d’un cordon qui se fixe à la selle pour permettre son déclenchement en cas de chute. À première vue, il ne couvre pas le buste en totalité, mais c’est simplement pour donner une plus grande liberté de mouvement au cavalier. Aussi, en cas de choc, l’airbag se gonflera automatiquement et instantanément. Il protègera donc entièrement le dos, le thorax, et la nuque.
Pour les cavaliers avertis, ou ceux qui pratiquent des disciplines plus dangereuses, il est l’un des meilleurs gilets de protection du marché. De plus, il est extrêmement léger, et particulièrement confortable. Enfin, il s’ajuste à toutes les tailles, et peut se régler si le sportif porte des vêtements plus épais en hiver.